하버드 의대 수명 혁명 프로젝트[노화의 종말] 책 리뷰

1. 아프지 않고 건강하게 오래 사는 방법, 노화를 멈추고 되돌릴 수 있는 방법은 무엇일까요?

캘리포니아 화이트산맥에서 자라는 강털소나무는 세계에서 가장 나이가 많은 나무로 가장 오래된 나무의 나이는 5,000살 정도입니다.

미국의 숲유전학연구소 연구진은 강털소나무에서 세포 노화의 징후를 찾으려 했지만, 젊은 나무와 늙은 나무 사이에 차이를 발견하지 못했습니다.

2007년, 알래스카의 원주민 사냥꾼들은 포획한 북극고래의 사체를 해체하던 중 오래된 작살 촉이 박혀 있는 것을 발견했습니다.

역사학자들은 작살 촉이 1,800년대 말에 만들어졌다는 사실을 밝혀냈으며, 고래의 나이가 약 130세라고 추정했습니다.

고래 눈의 수정체에 든 아스파트산의 농도를 측정해 다른 북극고래의 나이도 조사했는데 무려 211세로 추정되는 개체까지 있었습니다.

겉모습과 서식지로 볼 때 강털소나무와 고래는 분명히 사람과 전혀 다릅니다.

그러나 달리 보면 그들과 인간은 매우 비슷합니다.

모든 생물은 동일한 원시 생물에서 진화했으며, 인간 역시 마찬가지입니다.

현미경으로 들여다보면 모두 동일한 원료로 이루어져 있습니다.

특히 포유류인 북극고래는 인간과 공통으로 지닌 유전자만 1만 2,787개에 달하며, 그중에는 장수와 관련이 있다고 알려진 FOXO3라는 유전자 변이체도 포함되어 있습니다.

2. 그들이 그럴 수 있다면, 인간도 건강하게 오래 살 수 있지 않을까요?

하버드 의대 데이비드 싱클레어 박사는 [노화의 종말]에서 25년 장수 연구의 성과를 밝히며, 노화를 늦추고, 멈추고, 되돌릴 수 있다고 말합니다.

노화 분야의 세계 최고 권위자인 그가 하버드 의대 연구진과 함께 찾아낸 놀랍고 획기적인 노화지연 방법을 살펴볼까요?

2. 1. 몸을 차갑게 하라.

인간의 몸은 추운 온도에 노출되면 항상성을 유지하기 위해 노력합니다.

이는 장수 유전자를 켜는 효과적인 방법입니다.

2006년에 스크립스 연구소의 과학자들은 체온이 정상보다 0.5도 낮은 생쥐를 만들었습니다.

그 결과, 암컷의 수명은 20%, 수컷의 수명은 12% 늘었습니다.

또 춥게 지내면 갈색지방의 양도 늘릴 수 있는데, 갈색지방은 미토콘드리아가 풍부한 조직으로 장수와 상당한 관계가 있는 것으로 밝혀졌습니다.

실제로 갈색지방이 풍부한 생쥐를 하루 3시간씩 추위에 노출하자 당뇨와 비만, 알츠하이머 발병률이 상당히 감소했습니다.

겨울에 가벼운 차림으로 밖을 걷거나 추운 곳에서 운동을 해서 몸을 차갑게 해 보세요.

노화를 늦출 수 있습니다.

2. 2. 건강수명 물질을 섭취하라.

과학자들은 노화를 지연시키는 물질을 찾아왔습니다.

최초 발견된 분자는 열매의 색깔을 만드는 '피세틴'으로 노화세포를 죽인다는 것이 밝혀졌습니다.

옻나무에 들어 있는 '부테인'은 노화세포를 죽이며, 적포도주에 들어 있는 '레스베라트롤'은 DNA손상을 억제시킵니다.

최근 하버드 의대 연구진은 아보카도, 브로콜리, 양배추 등에 들어 있는 'NMN'이라는 물질을 발견했습니다.

동물에게 NMN이 섞인 음료를 먹이자 단식을 하거나 많은 운동을 했을 때와 비슷한 효과가 나타났습니다.

다른 연구실들에서도 NMN이 공팥 손상, 신경퇴행, 미토콘드리아질환 등을 억제할 수 있다는 사실을 밝혀냈습니다.

NMN의 확실한 효과는 아직 실험 중이지만, 이 분자들이 우리를 어디로 이끌고 갈지 내다보는 것은 무척 흥미로운 일일 것입니다.

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2. 3. 열량을 제한하라.

그리스 이카리아섬 주민의 1/3은 90년 넘게 삽니다.

이 섬의 고령자들은 거의 다 종교 교리에 따라 한 해 중 절반 이상을 금식합니다.

또 다른 장수촌인 중국 바마야오족자치현 주민들은 점심 무렵에야 소량의 식사를 하고, 저녁에 가족과 함께 좀 더 많이 먹는 식사를 합니다.

한 연구에서는 실험 참가자들에게 정상적인 식사를 하다가 매달 5일씩만 매우 제한적인 식사를 하도록 했습니다.

3개월 후, 이 '단식 흉내' 식단을 유지한 이들은 체중이 줄고, 체지방이 줄었으며 혈압이 낮아졌습니다.

주기적인 열량 제한이 수명을 늘릴 뿐 아니라 심장병, 당뇨, 뇌졸중, 암을 억제한다는 연구결과들도 계속 나오고 있습니다.

지금 당장 건강하게 더 오래 살 확실한 방법, 수명을 최대화하는 데 쓸 수 있는 방법 중 하나는 바로 '적게 먹는 것'입니다.

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